Under snart 70 år har PRO funnits som en oberoende kraft för att samla pensionärer i påverkansarbete, men också som en mötesplats för gemenskap, glädje, hälsa och personlig utveckling. Nedan kan du läsa lite om åren som var.

PROs officiella historia börjar under brinnande världskrig, 1942 i Malmö. Där hölls nämligen den första konstituerande kongressen.
Malmö förblev riksorganisationens hemvist under många år, ända fram till 1977 då den flyttade till Stockholm.

Pensionärsföreningar fanns förstås långt tidigare. Det fanns förr som nu ett behov av att organisera sig, inte minst för att påverka levnadsvillkoren för pensionärerna.

Göteborg eller Grängesberg?

Vilken som är den äldsta PRO-föreningen är en definitionsfråga. Föreningen i Göteborg, som tog initiativet till bildandet av PRO, anses ibland som den äldsta. Den bildades 1938. Men PRO-föreningen i Grängesberg bildades redan 1936. Den föreningen gick dock inte in i PRO förrän 1946.

Göteborgsföreningen sägs ha bildats på initiativ av Albin Ström, utgivare av tidningen Arbetarposten, som reaktion på en ändring av pensioner och kommunala pensionstillskott, som skapade stort missnöje bland pensionärerna. Den tändande gnistan blev en lokal åtgärd i Göteborg att beröva pensionärerna en pensionshöjning med hundra kronor. Staden sänkte nämligen det lokala pensionstillskottet när pensionen höjdes.

I början var det en hel del politiska stridigheter i PRO-föreningen. Majoriteten av medlemmarna ville ha en verksamhet som liknade dagens, men en mindre del hade mer partipolitiska mål. Majoriteten uteslöt så småningom dem som ville utnyttja föreningen som en politisk "lekstuga".

Partipolitiskt obunden

PRO var från starten partipolitiskt obundet. Från början hette organisationen Sveriges Folkpensionärers Riksorganisation.
PRO blev namnet först år 1965.

Sedan riksorganisationen bildats ökade medlemstalet snabbt. Vid starten fanns det sju föreningar med 5000 medlemmar varav 3400 från Göteborgsföreningen. 1945 hade organisationen 41 000 medlemmar. 1964 nåddes 200 000 medlemmar och 1974 300 000. Vid årsskiftet 2009/2010 hade PRO strax över 400 000 medlemmar.

Viktiga frågor som har drivits under åren är ekonomisk trygghet, vård, omsorg och boendevillkor, matpriser, tandvård och mycket annat. De sociala aktiviteterna, studier, friskvård m.m. har också spelat en stor roll för medlemmarnas livskvalitet under hela historien.

Exempel på opinionsaktiviteter:

Exempel på opinionsaktiviteter från riksorganisationen under 1990- och 2000-talen. Många ytterligare aktiviteter har förstås genomförts både centralt och lokalt.
1993 Namninsamling mot den sociala nedrustningen. Ca 400 000 namn
1994 Opinionsmöte på Mynttorget
1995 Budkavle mot nedskärningarna i vård och omsorg
1996 Pensionärsmanifestation i Kungsträdgården och vid riksdagshuset
1997 Krav på omedelbart stopp på nedskärningar i kommuner och landsting
2000 Opinionsmöte på Mynttorget
2006 Demonstration utanför riksdagen mot försämringar av förtidspensionärernas ålderspension
2007 Budkavle och namninsamling för rättvis skatt, god vård och omsorgs samt återställande av förtidspensionärernas ålderspension. Överlämnande av namninsamlingen med 157 855 namn till statsminister Reinfeldt.
2008 Demonstration för rättvis skatt från Stockholms central till Norra Latin inför PROs kongress. Uppvaktning av riksdagens berörda utskott samt finansministern.
2010 Demonstration från Kungsträdgården till Mynttorget, flera tusen pensionärer och överlämnande av ny namninsamling för rättvis skatt. Nästan en kvarts miljon namn.

Ordförande i PRO genom åren:

1942-1951 Karl Pettersson, byggnadssnickare, Malmö, 
1951-1961 Olof A Linders, sparbanksman och godtemplarbas, Trelleborg
1961-1974 Axel E Svensson, facklig ombudsman, Malmö
1975-1977 Artur Kaibjer, chef för BPA Kalmar
1977-1979 Arne Geijer, tidigare LO-ordförande
1979-1996 Lars Sandberg, tidigare ordförande i Statsanställdas förbund
1996-2004 Lage Andréasson, tidigare ordförande i Svenska Livsmedelsarbetareförbundet
2004-2008 Lars Wettergren, tidigare bl a chef för Stockholms läns äldrecentrum
2008- Curt Persson, tidigare ordförande i Statsanställdas förbund

Källa: 60-årsboken om kamp för demokrati och välfärd, utgiven av PRO, författad av Nils Viktorsson 2002.

Text: Maja Fröman

Medlemsutveckling åren 1960 - 2010>>