Artikel av Curt Persson m fl i Computer Sweden den 4 september 2009

Den demografiska utvecklingen ställer nya krav på att tjänster och produkter är användarvänliga. Äldrefrågor och ny teknik är två av de viktigaste samhällstrenderna som påverkar utvecklingen under fem år, enligt en analys från Handisam.

Andelen äldre i Sverige ökar. Allt fler får en fysisk eller kognitiv funktionsnedsättning, till exempel nedsatt syn eller demens.

Det ställer höga krav på tillgängligheten i samhället, inte minst inom informations- och teknikområdet.

Datorteknik, telefoni och hemelektronik måste vara tillgänglig och begriplig, vilket inte alltid är fallet.

De företag som inser att äldre blir en allt starkare konsumentgrupp och utvecklar tillgängliga produkter och tjänster ligger steget före i konkurrensen om kunder.

Trots att synskadade har stor nytta av att kunna använda tjänster på internet stöter de på problem, eftersom webbplatserna ofta är otillgängliga.

Framför allt saknas det alternativtexter för bilder och länkar.

Intresset för teknik är väldigt stort bland äldre. Pensionärernas Riksorganisation, PRO, genomför varje år ett stort antal studiecirklar och kurser om it under samlingsnamnet Prosit. Drygt 60 000 medlemmar har deltagit.

Även Sveriges Pensionärsförbund, SPF, satsar stort på it. I fjol deltog 4 200 medlemmar i drygt 600 studiecirklar om datoranvändning och datorteknik.

Både PRO och SPF har välbesökta forum på nätet där medlemmar diskuterar och delar erfarenheter.

För att vara delaktig och ha inflytande i dagens samhälle förväntas man ha tillgång till och kunskap om ny teknik. Men när befolkningen blir äldre riskerar allt fler att bli åsidosatta.

Ett samhälle bör bygga på e-inkludering – att alla oavsett ålder och funktionsförmåga ska kunna ta del av e-tjänster och it.

Men i dag utesluts allt för många på grund av att tekniken inte kan användas av alla. Därför måste tillgängligheten beaktas från början vid utveckling av tjänster som digital-tv och bredbandsutbyggnad.

det är avgörande att behoven för äldre och personer med funktionsnedsättning beaktas när standarder för produkter och tjänster tas fram.

Inte minst är det viktigt att följa de standarder som finns.

Till exempel har användbarheten på många webbplatser stora brister, trots att det tagits fram riktlinjer om hur de kan göras tillgängliga.

Det är också viktigt att det förs en dialog mellan marknadens aktörer, myndigheter, forskare och användarorganisationer.

I Sverige saknas en samlad nationell strategi för att flera ska kunna dra fördelar av teknik för information och kommunikation.

Vi står inför ett vägval. Antingen strävar vi efter ett samhälle med it-tjänster som förenklar och utvecklar vardagen för människor oavsett funktionsförmåga eller ålder.

Eller så väljer vi ett samhälle där många utesluts från ny teknik.

Vad väljer du?